Herkomst
Oorspronkelijk komen de waterbuffels "uit de buurt" van India en Nepal.
Het klimaat is daar uiteraard heel anders dan dat in Nederland. Heeft
dat geen nadelige invloed op de dieren? Nee, gelukkig niet, want dan
was het snel gedaan met deze bedrijfstak.
De dieren voelen zich namelijk behaaglijk bij een temperatuur van rond
de 20 graden. Kouder is niet zo'n probleem, maar warmer wel.
In de vrije natuur maakt dat niet uit, want dan zal een buffel
verkoeling zoeken door in het water te gaan. Op bedrijven kan dat vaak
niet, waardoor er
een alternatief gezocht moet worden in de vorm van schaduw of
bijvoorbeeld isolatie in de stal.
Vooral de schaduw is echter belangrijk, want de buffels zijn helemaal
zwart en dat werkt alleen maar nadelig als de zon schijnt.
Voeding
Waterbuffels hebben net als de "gewone" koeien een verteringsstelsel
met vier magen. De voeding van een buffel lijkt dan ook veel op die van
koeien, maar er zijn enkele verschillen.
Een van de belangrijkste daarvan is dat buffels behoefte hebben aan een
structuurrijk rantsoen. Ze zijn dan ook uitermate geschikt voor
begrazing van natuurgebieden, omdat het gras daar over het algemeen
structuurrijker is vanwege extensief gebruik.
Gedrag
Buffels hebben een sterk ontwikkeld kudde gedrag. Vooral in de zomer
als de dieren buiten weiden is dat goed te zien. Als een paar dieren
richting de stal lopen komt langzaam de hele kudde er
achteraan.
De dieren lopen op een dag dan ook meer als b.v. Holstein koeien.
Verder zijn ze heel rustig en erg mak en vinden het ook heel prettig om
aangehaald te worden. Ze herkennen je ook echt, terwijl dat bij
"gewone" koeien veel minder het geval is.
Als je namelijk bij de dieren komt en je roept ze, komen ze meestal
gelijk naar
je toe. Dit zal mede komen door hun sterk ontwikkelde kudde gedrag
waardoor ze je (veehouder) zien als onderdeel van de kudde.
De buffels zijn erg rustig, maar kunnen slecht tegen stress. Als ze in
een vreemde omgeving komen voelen ze zich niet prettig en hebben tijd
nodig
om zich thuis / rustig te gaan voelen.
Gezondheid
Buffels hebben over het algemeen een sterk ontwikkelde afweer tegen
ziekten en daardoor een hogere weerstand, waardoor het medicijngebruik
laag is.
Ze zijn dan ook zelden ziek, maar omdat de dieren wel stressgevoelig
zijn is het belangrijk er voor te zorgen dat ze zich op hun gemak
voelen. Net
als bij mensen blijven de dieren beter gezond als ze het naar hun zin
hebben.
